Rover (marca)

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Nota: Para as outras empresas com esse nome, veja Rover Company e Grupo Rover.

Rover
Logotipo da Rover de 2003.
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Rover é uma marca automotiva inglesa que foi usada entre 1904 e 2005. Foi lançada como uma fabricante de bicicletas chamada Rover Company em 1878, antes de começar a fabricar carros em 1904. A marca usava o icônico dracar viking como seu logotipo. Os direitos da marca atualmente pertencem a Jaguar Land Rover, mas nenhum veículo da Rover está atualmente em produção, e a marca é considerada inativa.

Apesar de uma absorção controlada pelo Estado pela Leyland Motor Corporation (LMC) em 1967 e subsequentes fusões, nacionalizações e desintegrações, a marca Rover manteve sua identidade como uma divisão subsidiária independente da LMC, depois através de grupos da British Leyland nos anos 1970 e 1980.

A Rover tornou-se a principal marca do então recém-renomeado Grupo Rover — que era efetivamente o restante das empresas de produção de automóveis da British Leyland — em 1988, quando se tornou propriedade da British Aerospace e, posteriormente, do Grupo BMW. O compartilhamento de tecnologia com a Honda e o investimento financeiro durante o período que pertencia a BMW levaram a um renascimento da marca durante a década de 1990, em seu principal segmento médio.^[1]

Em 2000, a BMW vendeu a Rover e as atividades relacionadas ao carro da MG do Grupo Rover para o Phoenix Consortium, que estabeleceu o Grupo MG Rover em Longbridge. A BMW manteve a propriedade da marca Rover, permitindo que a MG Rover a utilizasse sob licença. Em abril de 2005, os carros da marca Rover deixaram de ser produzidos quando o Grupo MG Rover entrou em insolvência. Alguns dos ativos do Grupo MG Rover foram comprados pela SAIC Motor, sediada na China, que conseguiu obter alguma tecnologia que foi incorporada a uma nova linha de veículos de luxo sob a marca Roewe. Outros ativos foram comprados por outra montadora chinesa, a Nanjing Automobile.

A BMW vendeu os direitos da Rover à Ford em 2006 por aproximadamente 6 milhões de libras, tendo esta exercido uma opção de primeira recusa em comprá-la desde a compra da Land Rover em 2000. Assim, a Ford reuniu as marcas originais da Rover Company, principalmente por razões de proteção de marca.^[2] Em março de 2008, a Ford chegou a um acordo com a Tata Motors, uma parte do Grupo Tata, da Índia para incluir a marca Rover como parte da venda de suas operações da Jaguar Land Rover para a montadora indiana. Legalmente, a marca Rover é propriedade da Land Rover sob os termos da compra do nome pela Ford em 2006.^[3]